Bosque Mitago

Bosque Mitago
Robert Holdstock
Editorial: Ediciones Gigamesh
Colección: Gigamesh Ficción, nº 33
Traducción de Cristina Macía
Ilustración: Corominas
Primera edición: julio de 2007
Número de páginas: 272
Precio: 18 euros
ISBN: 978–84–96208–28–5
Más info: Ediciones Gigamesh

Reseña de Jack Moreno:

Tras el final de la segunda guerra mundial, Steve regresa al hogar familiar, a Refugio del Roble. Su hermano Christian, que parece bastante cambiado, le narra los últimos días de su padre, fallecido durante sus largos años de ausencia. Los dos hermanos rememoran su niñez, sus juegos en el lindero del bosque y al hombre misterioso que vieron dentro, los recuerdos de ruidos extraños y las apariciones fugaces en torno a Ryhope.

Christian decide seguir los pasos de su padre y se adentra en la espesura, obedeciendo a su poderosa llamada. Steve descansa en la casa familiar, leyendo el confuso diario de su progenitor: anotaciones sobre los caminos del bosque y las fantásticas fuerzas y fenómenos que suceden en su interior.

Aparecen vórtices en los senderos y espirales de energía en torno a los árboles. Y sobre todo están los mitago (mythagoes): la imagen de una forma idealizada de una criatura mítica de miles de años de antigüedad. En el medio natural estas imágenes mentales adquieren cuerpo y los héroes y monstruos se manifiestan por medio del subconsciente colectivo de los hombres, que es eterno y se transmite de generación en generación. Pero los mitagos pueden ser a la vez hermosos y tenebrosos, peligrosos y atractivos.

Hay un ser primigenio superior a todos ellos, un hombre-bestia, un poderoso y voraz mitago que ronda el bosque y ataca a los extraños que se adentran en su tupida arboleda: el misterioso Urscumug.

Tras la prolongada permanencia de Christian en Ryhope, Steve decide salir en su búsqueda y en pos de una extraña y hermosa mujer —Guiwenneth— que merodea por la casa. Su compañero en la peligrosa incursión es Harry Keeton, un ex piloto de guerra que también se siente atraído por el bosque y sus criaturas.

Caballeros de espada y armadura, brujos, fortalezas y edificios de piedra, muros de fuego y hasta un soldado de la primera guerra mundial son algunos de los seres que deambulan por este dédalo interminable, una frondosidad donde el tiempo y el espacio tienen sus propias leyes.

La novela se aleja del tópico de dragones, mazmorras, elfos, orcos o batallas épicas y se centra en los mitos más antiguos de la cultura británica, desde la época del neolítico pasando por los celtas, los círculos de piedras, los mitos artúricos, las invasiones sajonas o el dominio del Imperio romano.

Seleccionado en el libro guía Literatura fantástica, las 100 mejores novelas (Ediciones Minotauro) de David Pringle, Bosque Mitago es uno de los mejores relatos de fantasía de los años ochenta. Ganador de los premios World Fantasy Awards y BSFA Awards, la saga del Bosque de Ryhope está compuesta por siete libros: Bosque Mitago (1984), Lavondyss (1988), The Bone Forest (1991), The Hollowing (1993), Merlin’s Wood (1994), Gate of Ivory, Gate of Horn (1997) y Avilion (2009).

Mythago Wood es un maravilloso cuento sobre un bosque encantado que se defiende a sí mismo de los intrusos mediante criaturas fantásticas que existen en el recuerdo de los hombres. Robert Holdstock recrea en su narración un universo paralelo inviolable y perpetuo repleto de episodios oníricos y poéticos, enfrentamientos fraticidas y mitología heroica.

Este es uno de esos pocos libros que te invita a creer en la existencia de bosques encantados, criaturas de fábula, fantasmas y reinos olvidados. Una excelente lectura.

Cabe destacar también la magnífica portada de Corominas.

Sueño del Fevre

Sueño del Fevre
George R.R. Martin
Editorial: Ediciones Gigamesh
Colección: Gigamesh Ficción nº 47
Colección dirigida por Alejo Cuervo
Traducción de Cristina Macía
Ilustración de portada de Alejandro Terán
Primera edición: diciembre de 2009
Número de páginas: 368
ISBN: 978-84-96208-75-9
Precio: 17,95 euros
Más info: Ediciones Gigamesh
Más info: George R.R. Martin Official Web Site

Texto de contraporta:

En 1857, la cuenca del Misisipi bulle de actividad: los vapores señorean sus aguas en feroz competencia. Cuando Joshua York le ofrece sacar a flote su naviera a cambio de unas pocas condiciones, sencillas aunque misteriosas, el capitán Marsh ve realizado su sueño: ser el patrón del vapor más rápido del río. Pero los sueños de ambos se verán infiltrados por una pesadilla que anegará de sangre los fondeaderos.

Para su segunda novela en solitario, Martin eligió el Misisipi de Mark Twain como escenario histórico de la que ha llegado a consagrarse como una de las novelas de vampiros más celebradas de todos los tiempos. Una atmósfera sobrecogedora construida con maestría, la recreación impecable del marco histórico y un tratamiento del monstruo cercano a la ciencia ficción que remite al mismísimo Stoker han convertido Sueño del Fevre en otra novela de referencia de un escritor tan rotundo como polivalente.

Reseña de Jack Moreno:

El capitán Abner Marsh necesita un socio para sacar de la ruina su línea de paquebotes en el Mississippi. Un peculiar hombre de negocios, elegante y culto, decide asociarse con él aportando el dinero necesario para pagar la deuda y construir un nuevo barco —Sueño del Fevre— con el que poder competir en el río. La idea es crear el más grande y rápido navío nunca antes construido. Joshua York exige dos únicas condiciones a Marsh: obediencia y respeto. Obediencia a sus órdenes de navegación, por muy improcedentes que parezcan, y respeto a sus costumbres, por muy extrañas que resulten.

En una de las ricas y extensas fincas que bordean el río vive Damon Julian y su hueste, consumiendo sin freno los escasos recursos de la plantación, ajenos a las muchas sospechas que levantan con su incómoda presencia en la zona. El capataz de la propiedad, Sour Billy, intenta convencer a Julian sobre la necesidad de abandonar la mansión Garoux, en la que habitan desde hace algún tiempo, y buscar un nuevo hogar, lejos de la plantación.

Corre la segunda mitad del siglo diecinueve y el viejo río es la principal vía de comunicación. Comerciantes y pasajeros embarcan en los lujosos navíos de vapor que señorean descendiendo y remontando el cauce del Mississippi, compitiendo en carreras por ser el más veloz. Pero pocos saben que en los camarotes de algunos de estos barcos también viajan los señores de la noche, descansando durante el día, viviendo a la sombra.

Martin opta por una visión romántica del vampiro, presentándonos una raza de seres que habiendo sido diezmada y perseguida en la Francia revolucionaria huyó a Norteamérica en busca de la salvación. Desperdigados por todo el país, consiguieron reunirse en pequeños grupos con el fin de sobrevivir a los ataques de los humanos. Tras muchos siglos de una existencia amenazada, algunos de ellos piensan que ha llegado el momento de replantearse su naturaleza y hacer un cambio radical. El conflicto interno se desata sirviendo en bandeja una guerra entre dos facciones.

Esta magnífica novela, finalista de los premios Locus y World Fantasy en 1983, y que algunos críticos han definido como “la obra en donde Bram Stoker se encuentra con Mark Twain”, es una narración maravillosa dentro de un rico escenario fluvial y con un argumento que va más allá del género vampírico y se centra en aspectos como, por ejemplo, la amistad y la confianza entre dos hombres que a pesar de sus muchas diferencias comparten un mismo sueño.

La Guerra de las Salamandras

La Guerra de las Salamandras
Karel Čapek
Editorial: Ediciones Gigamesh
Colección: Gigamesh Ficción nº 16
Traducción: Anna Falbrová
Primera edición: marzo de 2003
Número de páginas: 240
ISBN: 978-84-932250-6-3
Precio: 11,95 euros
Más info: Karel Čapek en Wikipedia
Más info: Ediciones Gigamesh

Texto de contraportada:

La primera gran novela catastrofista de la ciencia ficción y la más divertida de todas

El descubrimiento de las salamandras parecía inofensivo, pero…

Las salamandras son unos animales pacíficos cuyas habilidades cautivan a una humanidad que cabalga a lomos del progreso tecnológico desbocado de la entreguerra. La industria es la primera en aprovechar su enorme potencial; poco después, los gobiernos de las potencias europeas las utilizan para impulsar la industria, expandir territorios y modernizar los ejércitos. Les suministran herramientas, conocimientos, armas y un futuro del que ellas tomarán las riendas para sus propios fines.

Publicada originalmente en 1936, entre Un mundo feliz y 1984, y varios años antes que La Tierra permanece y El día de los trífidos, La guerra de las salamandras es la obra cumbre de Karel Čapek y una de las obras maestras de la ciencia ficción europea. Es una sátira prometeica en la que, con un sentido del humor memorable, la cortedad de miras de políticos y hombres de negocios conduce a uno de los apocalipsis más delirantes que se han imaginado jamás.

Reseña de Jack Moreno:

El capitán J. Van Toch, propietario del barco holandés Kandong Bandoeng, se dedica a comerciar con perlas y otros artículos por los mares y océanos que rodean Sumatra. Con su tripulación de buceadores cingaleses llega a la isla de Tana Masa, uno de los pocos lugares todavía vírgenes y poco explotados por los codiciosos buscadores de perlas europeos. Pero los aldeanos de Tana Masa se muestran muy reticentes ante las insistentes peticiones de Toch, que desea explorar el fondo marino de una bahía apartada de la isla, aludiendo al temor que les infunde los diabólicos seres marinos que allí viven.

Tras pasar varios años en la isla, Toch regresa a Europa con muchas perlas en el bolsillo y con la idea de buscar un armador poderoso dispuesto a sufragar su gran proyecto comercial.

Por desgracia, la playa de los diablos también es descubierta por unos actores y diletantes que realizaban un viaje de placer en yate. Mientras discuten con un vago conocimiento científico si se trata de mamíferos o de lagartos, se sorprenden al observar el comportamiento tan inteligente de estas criaturas. El secreto de Toch llega a Europa e infinidad de científicos se lanzan a la caza y captura de estos extraños seres. Los zoos, circos y ferias de medio mundo exhiben con éxito a los pequeños monstruos de Tana Masa. Aparece la moda de las salamandras.

Los tritones comienzan a ser un gran negocio y se crea la Sociedad Exportadora del Pacífico, una corporación dedicada a su cría y a la captura de perlas.

La arrogancia de los accionistas de esta sociedad es tal que la mayoría de ellos ni siquiera ha visto alguna vez una salamandra, ni saben el aspecto que tienen; no les importa lo más mínimo. Lo único que vale son los beneficios, los porcentajes. Y la salamandra es un trabajador eficiente, pero también un producto valioso con el que se puede comerciar con total impunidad.

Inevitablemente los intereses de las principales potencias europeas se ven enfrentados y surge el conflicto armado. A esta situación tan crítica aparece en Alemania un ideal político sobre la raza superior germana de salamandra.

La Guerra de las salamandras arremete contra el colonialismo europeo del siglo diecinueve que buscaba los grandes beneficios económicos y la captura de materias primas a costa destruir el equilibrio ecológico de las colonias. Critica el consumismo ostentoso occidental y realiza un símil entre las criaturas y los esclavos negros, una mano de obra muy barata y lucrativa capaz de realizar como peones importantes obras de ingeniería naval y civil.

La novela es una gran sátira llena de humor que arremete contra la clase política, el capitalismo salvaje, el incipiente nacional socialismo alemán y en general contra toda la sociedad y su codicia insaciable.

Karel Čapek, más conocido por su obra de teatro R.U.R. en donde aparece por primera vez el término robot, es uno de los autores en lengua checa más importantes.

Es muy interesante y valiosa la tesis doctoral de Daniel Saíz Lorca sobre el autor.

Revista Gigamesh nº 44

Revista Gigamesh nº 44
Juan Manuel Santiago
Editor: Alejo Cuervo.
Editorial: Ediciones Gigamesh.
Ilustración: Concepción Corrales.
Primera edición: mayo de 2007.
Número de páginas: 160.
ISBN: 84-96208-44-5.
Precio: 5,95 euros.

Reseña de Jack Moreno:

La revista Gigamesh dedica este número 44 a un monográfico sobre la autora californiana Ursula K. Le Guin, y en el que para esta ocasión sólo se han seleccionado ensayos y artículos, sin la presencia de relato alguno.

La propia Ursula debate sobre la dualidad del hombre, sobre la timidez frente a la presunción, sobre la acción frente a la represión, en el artículo “El niño y la sombra”, en donde analiza un cuento de Andersen que habla sobre la necesidad de enfrentarnos a nosotros mismos. Repasa la psicología de Carl Gustav Jung y revisa cómo muchas obras de fantasía manifiestan la lucha permanente entre la luz y las tinieblas: la virtud y el vicio en los personajes y cómo éstos se enfrentan a sus propias sombras.

Gerardo Acosta comenta los varios elementos dickianos de la novela corta “La rueda celeste”, una obra muy distante de la producción más conocida de Le Guin. Cabe destacar el análisis en paralelo de la carrera de ambos escritores —Philip K. Dick y Ursula K. Le Guin— que realiza Acosta, apuntando la forma en cómo se vieron influidos por la religión taoísta.

De nuevo la propia Ursula, en el ensayo “Una visión no euclidiana de California como un lugar frío para vivir”, explica que al reconstruir el mundo, al racionalizarlo, corremos el riesgo de destruirlo. Cita al escritor Milan Kundera para recordar que el gran temor del hombre reside en la pérdida de los recuerdos del pasado, más que en la propia muerte. Alude, pues, a las barbaridades cometidas por los antiguos conquistadores, destructores de lenguas, religiones, culturas, etc. En su análisis recurre al antropólogo francés Claude Lévi-Strauss y a la conveniencia de lograr un equilibrio entre el progreso tecnológico y los valores humanos tradicionales. Nombra el interesante concepto del yin y el yang de la filosofía oriental y recuerda la dualidad eterna presente en el universo.

Alberto García-Teresa, responsable del ensayo “Por la revolución permanente: el anarquismo en Los desposeídos”, explica la sociedad anarquista y comunista representada en la novela de Ursula K. Le Guin, esforzándose en llevar a cabo un análisis minucioso del modelo económico y educativo, la sexualidad o el concepto de ecología mostrados en el relato.

Margaret Mahy revisa la serie Terramar de Le Guin y sus continuaciones, un tanto distantes de la serie original y algo discutidas por los lectores.

Por último, cabe destacar también un estudio de Helena López sobre la novela La mano izquierda de la oscuridad, una valiosa bibliografía de la autora a cargo de Paola Castagno y un tercer artículo de Le Guin sobre la necesidad de los géneros literarios y el mal uso que se ha hecho de ellos.

Puntuación: 8/10
Revista recomendada por Jack Blade Runner Page.

Revista Gigamesh nº 43

Revista Gigamesh nº 43
Juan Manuel Santiago
Editor: Alejo Cuervo.
Editorial: Ediciones Gigamesh.
Ilustración: Gonzalo Goytisolo.
Primera edición: mayo de 2006.
Número de páginas: 160.
ISBN: 84-96208-33-8.
Precio: 5,95 euros.

Reseña de Jack Moreno:

Ediciones Gigamesh dedica este número 43 de su revista al terror y el sexo con una serie de relatos y ensayos excelentes. Y muy interesantes, sobre todo, ya que son géneros que no suelen tratarse mucho en el fantástico.

En ‘Agenesia cognitiva de la ideación sexual’ Raphael Carter elabora un relato con forma de ensayo partiendo del estudio de la genagnosia, un síndrome que hace que el afectado confunda la identidad sexual de los rostros de las personas que observa. La tesis final quiere explicar que el conocimiento que tenemos del mundo está de alguna forma tamizado por toda una serie de prejuicios que en ocasiones nos puede negar el acceso a la verdad. Muchas veces nuestro sentido común y nuestro instinto se imponen a la cognición general. Y ciertamente, hasta hoy la diferenciación sexual de los individuos ha sido bastante estricta en nuestra sociedad.

Nicola Griffith es la autora de ‘Los nuevos alienígenas de la ciencia ficción’. En la literatura fantástica siempre han estado representados las angustias y los temores de la sociedad; en muchas ocasiones, dibujados en los propios alienígenas, que, dependiendo de la época y el contexto político, eran mostrados de diferentes formas y con distintas pretensiones. No obstante, desde los años 90, algunos de los ‘nuevos alienígenas’ han sido creados bajo de la forma de mujeres lesbianas o bisexuales.

‘En grupo’ era un relato inédito en castellano de Robert Silverberg que aparece por fin publicado. En un futuro próximo el sexo se convierte en una experiencia compartida y virtual (mezcla de cybersexo y realidad virtual) en la que participan a la vez hasta doce sujetos. Por turnos, dos de ellos actúan de «anfitriones» para el resto de todos sus «espectadores». Sin embargo, Murray no estará dispuesto a compartir su experiencia con los demás, prefiriendo una concepción más tradicional y católica del sexo, siempre asociada a la reproducción, el amor, la monogamia y el pudor.

Pere Gallardo reflexiona sobre este relato recordando la trayectoria de la ciencia ficción a la hora de representar las diferentes costumbres sexuales.

En ‘Ciencia Ficción y teoría Queer’, Wendy Pearson advierte cómo la ciencia ficción ha demostrado ser uno de los mejores vehículos para representar la sexualidad ortodoxa y heterodoxa. Repasando un poco la historia de la homosexualidad, que llegó a ser definida de enfermedad, delito o traición a la naturaleza, expone la existencia de dos vertientes principales de estudio: los esencialistas, que mantienen que la sexualidad viene dada con el nacimiento; y los constructivistas, que aseguran que la sexualidad es algo cultural. Apunta la lenta tendencia de algunos autores en la búsqueda de una representación del sexo más fluida y maleable.

David G. Panadero y Jesús Fernández revisan a fondo la cinta ‘El ansia’ de Tony Scott mientras advierten algunas semejanzas entre ésta y la película Blade Runner de sir Ridley Scott, hermano de Tony.

‘El útero de la noche’ de Lawrence Schimel y Billie Sue Mosiman es quizás el plato fuerte de este número. De sobra es conocido el potente aura sexual que desprenden las criaturas de la noche. Así, John, el joven recepcionista de un hotel barato, se verá irresistiblemente atraído por una extraña inquilina, una mujer vampiro en avanzado estado de gestación.

Francisco J. Ortiz comenta el personaje de Báthory, y algunas de las novelas que la han retratado. En otro artículo, analiza también la obra de Clive Barker apuntando las principales diferencias entre la novela Hellraiser y su exitosa adaptación cinematográfica.

Puntuación: 8/10
Revista recomendada por Jack Blade Runner Page.

Revista Gigamesh nº 42

Revista Gigamesh nº 42
Juan Manuel Santiago
Editor: Alejo Cuervo.
Editorial: Ediciones Gigamesh.
Ilustración: Juan Miguel Aguilera.
Primera edición: diciembre de 2005.
Número de páginas: 160.
ISBN: 84-96208-30-3.
Precio: 5,95 euros.

Reseña de Jack Moreno:

En este número destaca con fuerza el relato ‘Duelo’ de Richard Matheson, en el que se inspiró la película ‘El diablo sobre ruedas’ de Steven Spielberg. El viajante Mann es sorprendido por el inesperado y temerario comportamiento de un camionero dispuesto a perseguirle por la carretera.

El escritor Rodolfo Martínez colabora con un ensayo en el que analiza las incógnitas abiertas por la clonación de Duncan Idaho y el papel de las Bene Gesserit, y especula, además, sobre los derroteros que podría haber alcanzado la serie Dune de no haber muerto su creador, Frank Herbert.

El brillante y emotivo Mike Resnick participa en este número con dos relatos, ‘He tocado el cielo’ y ‘El sumidero de la memoria’, en los que aborda conceptos como aprendizaje y sabiduría o la forma en que un hombre encara la enfermedad, con una escritura llena de sentimiento.

Javier Martín Lalanda comenta en un interesante y ameno artículo su filiación por el personaje de Conan y una breve memoria de la gestación del ensayo ‘Cuando cantan las espadas, la fantasía heroica de Robert E. Howard’, de próxima aparición en la colección de ensayo de Gigamesh.

Por último, el cuento ‘Qué manita tan fría’ de Robert Aickman relata las extrañas llamadas telefónicas que recibe un traductor solitario en su casa. Víctor Jiménez realiza una presentación de este autor en un ensayo previo.

Puntuación: 8/10
Revista recomendada por Jack Blade Runner Page.