Amistad
Rodolfo Martínez
Editorial: Sportula
Diseño de cubierta: Sportula
Primera edición: diciembre de 2011
Número de páginas: 167
Formato: ebook
Precio: gratuito
ISBN: 978-84-939203-3-3
Más info: Escrito en el Agua
Más info: El adepto de la reina
Más info: Sportula

 
Texto de contraportada:

Fléiter Praghem es un agente al servicio de la Confederación Occidental. En el transcurso de una misión conocerá al joven adepto empírico Yáxtor Brandan, un encuentro que Fléiter difícilmente olvidará.

«Amistad» es el segundo relato corto escrito por Rodolfo Martínez sobre Yáxtor Brandan, el protagonista de El Adepto de la Reina y El Jardín de la Memoria. Sportula se lo ofrece a sus lectores como regalo de Navidad en formato electrónico y de modo totalmente gratuito.

Reseña de Jack Moreno:

Fléiter Praghem presencia en la ciudad de Bagrephor la detención del jerarca Adunor Sarac. Una operación orquestada por los agentes de la Confederación Occidental y Alboné. Pero, sobre todo, la acción sirve a Fléiter para fijarse en Yáxtor Brandan, un hombre joven, con grandes recursos y un expediente impecable.

El Capítulo de Información de la Confederación Occidental sospecha que en la ciudad de Jarsarén está surgiendo un nuevo culto en torno a la figura de un profeta desconocido y potencialmente peligroso. La misión reúne por primera vez a Fléiter y Yáxtor en las ruinas de la desaparecida ciudad de Eirem, en medio del desierto, en una peligrosa misión que servirá para forjar una gran amistad y admiración entre ambos.

Rodolfo Martínez regala a los seguidores de la magnífica serie El Adepto de la Reina este relato en varios formatos para lectores electrónicos (epub, fb2 y mobipocket). Descarga de archivo, aquí.

Tom O’Bedlam
Robert Silverberg
Editorial: Martínez Roca
Colección: Gran Super Ficción
Traducción de Rafael Marín Trechera
Primera edición: marzo de 1987
Número de páginas: 288
Precio: descatalogado
ISBN: 978-84-270-1114-4
Más info: Robert Silverberg en Wikipedia
Más info: Editorial Martínez Roca

 
Texto de contraportada:

Es el año 2103. Tom O’Bedlam finge locura para sobrevivir en un mundo donde la civilización industrial permanece de forma precaria y coexiste con zonas de desórdenes…
Pero Tom es poseedor de unos extraordinarios poderes que le permiten enviar su mente a través de inimaginables caminos del espacio…

Reseña de Jack Moreno:

Tom O’Bedlam marcha hacia el oeste en busca de la costa del Pacífico. Huye de la radiactividad provocada por la Guerra de la Ceniza mientras experimenta extraños sueños y visiones por los que desfilan seres de piel brillante con ojos de zafiro por mundos de color verde. En su camino se cruza un grupo de jóvenes salteadores y asesinos que deciden llevarlo consigo a pesar de las reticencias de algunos de ellos, que le acusan de chiflado y embustero.

En el centro psiquiátrico Nepente, la doctora Elszabet somete a sus pacientes a un duro tratamiento de shock: un barrido de memoria diario para intentar sanarlos de sus enfermedades mentales. Entre ellos se encuentra el padre Christie, el señor Ferguson y la mujer sintética Aleluya, todos ellos con los mismos sueños persistentes y atractivos de mundos de colores y gentes de cristal.

Jaspin es un viejo profesor universitario y fracasado que decide retomar su actividad de investigador antropólogo al encontrase con el inmenso grupo de seguidores del movimiento tumbondé, un culto espiritista de origen brasileño que empezó a tomar fuerza entre los refugiados latinoamericanos de San Diego, pero que pronto arrastró consigo a todo tipo de personas. Los fieles de Chungirá-el-que-vendrá forman una religión de tipo milenarista que Jaspin cree inevitable tras el final de cualquier conflicto bélico. Decide dejarlo todo para seguir y estudiar al líder del movimiento, el Senhor Papamacer (al que llaman el flautista de Hamelín del espacio), en su peregrinación multitudinaria hacia el norte de los Estados Unidos.

¿Enfermedad contagiosa? ¿Alucinaciones en grupo? ¿Invasión extraterrestre? ¿Visión divina? ¿Mutación telepática? Estas son algunas de las preguntas que intentan resolver sin éxito los responsables de Nepente para poder comprender lo que está ocurriendo.

Robert Silverberg esboza en esta magnífica novela una visión pesimista de la condición humana cuando se ve sometida a presión. Cuando la racionalidad, la cordura y la lógica de unos pocos se doblega ante lo absurdo y lo disparatado de una mayoría sin rumbo fijo y sin esperanza en una lucha desigual que termina transformando a los sanos en enfermos. Ambientada en el año 2103, en medio de una era postapocalíptica en la que se ha producido el colapso de la civilización a consecuencia de una guerra atómica, la figura mesiánica de Tom y el movimiento tumbondé destacan por encima del desánimo de la población, saciando su ansia por formar parte de algo sólido en lo que poder creer.

Todos están ávidos de un guía capaz de enseñarles el camino hacia las estrellas en un mundo destruido que se ha quedado sin señales visibles. Y el loco Tom O’Bedlam parece tener en sus manos la salvación de sus almas.

El protagonista de este relato toma su nombre de un poema anónimo inglés de comienzos del siglo diecisiete que trata sobre un enfermo mental. En Gran Bretaña el término Tom O’Bedlam empezó a utilizarse más tarde para describir a los mendigos y vagabundos que fingían alguna enfermedad mental para poder entrar en los hospitales psiquiátricos. Además de Robert Silverberg otros autores como Alfred Bester, John Brunner y Mark Twain también han utilizado a este personaje en alguna de sus novelas.

En definitiva, otra gran obra del maestro Robert Silverberg.

La otra sombra de la Tierra
Robert Silverberg
Editorial: Martínez Roca
Colección: Super Ficción nº 62
Traducción de Amparo García Burgos
Primera edición: abril de 1981
Número de páginas: 192
Precio: descatalogado
ISBN: 978-84-270-0649-2
Más info: Robert Silverberg en Wikipedia
Más info: Editorial Martínez Roca

 
Texto de contraportada:

El veterano Robert Silverberg, titular de premios Hugo y Nebula, muestra en esta colección de relatos la amplitud de sus recursos y su fuerza imaginativa.

Humorístico y satírico cuando una droga vertida en las aguas públicas de San Francisco provoca una epidemia de amnesia en toda la ciudad. Profundamente estremecedor cuando un asocial es condenado a ser “invisible”, es decir, socialmente ignorado por sus conciudadanos. Conmovedor cuando el delfín Ismael, por amor hacia su cuidadora humana, destruye un complot extremista. Terrorífico cuando la psicología de un individuo es manipulado por inteligencias desconocidas a fines de estudio…. u otros peores.

Reseña de Jack Moreno:

Robert Silverberg tiene publicadas más de treinta colecciones de relatos propios, además de otra veintena de recopilaciones en las que figura como antólogo. Sin embargo, traducidas al castellano sólo disponemos de seis florilegios de la obra corta del autor neoyorquino: El Mundo Interior (1975), La fiesta de Baco (1978), Próxima parada: las estrellas (1967), Juegos de Capricornio (1979), La otra sombra de la Tierra (1973) y Lo mejor de Silverberg (1976). Y casi todas están descatalogadas.

Sería interesante, pues, que alguna editorial preparase algún volumen nuevo de cuentos de este magnífico autor (p.ej. The Collected Stories), del que parece que sólo interesan sus novelas pero que en la distancia corta también es gran maestro. Queda como muestra este interesante libro.

El balance general de la compilación es más que excelente, con algunas joyas como Ver al hombre invisible, El día que desapareció el pasado o Moscas. Entre los nueve relatos seleccionados se encuentra también una colaboración con el escritor y también editor Harlan Ellison (La canción que cantó el zombie).

Algo salvaje anda suelto: Una expedición comercial terrestre captura por error a un organismo alienígena que termina en la bodega de carga de una nave de transporte. El vsiir resulta ser una criatura pacífica que sólo desea volver a su planeta de origen, pero, a pesar de sus avanzados poderes de telepatía, no consigue comunicarse con la tripulación, a los que solo consigue hacer sufrir terribles pesadillas.

Ver al hombre invisible: Un hombre es juzgado y condenado a la invisibilidad por periodo de una año. La invisibilidad es figurada: la penitencia consiste en la total indiferencia de los que le rodean, bajo pena de ser condenados ellos también. Expulsado de la sociedad y solo como un Robinson Crusoe, los primeros días resultan divertidos, pero pronto advierte las penurias de su nueva condición. Un día se encuentra con otro condenado igual que él.

Ismael enamorado: Ismael es un delfín de gran inteligencia capaz de comunicarse con las personas. Trabaja para una empresa privada de tratamiento y recuperación de aguas. La relación que tiene con sus cuidadores es tan estrecha que empieza a desarrollar sentimientos humanos —celos, amor, odio— aunque en ocasiones no consigue comprender el extraño comportamiento de alguno de ellos.

El día en que desapareció el pasado: Un loco introduce una droga productora de amnesia en el sistema de abastecimiento de agua de la ciudad de San Francisco. Entre los afectados por la pérdida de memoria se encuentra un artista arruinado, un mnemotécnico profesional, un enfermo afectado de depresión y un hombre de negocios. Para unos pocos la amnesia supone una bendición que les ayuda a borrar los traumas del pasado; para otros muchos supone un completo desastre. Entre los beneficiados aparece la idea de crear la Iglesia del Olvido.

Hacia la estrella oscura: Un grupo heterogéneo de científicos formado por dos humanos y un extraterrestre parten en una nave hacia el estudio de una estrella. Cuando la investigación exige que uno de ellos tenga que arriesgar su vida para completar la misión, aparece el enfrentamiento.

Los colmillos de los árboles: Zen Holbrook tiene un granja con árboles frutales. Zen se debate entre la atracción sexual que siente por su sobrina y la necesidad de quemar algunos de los árboles enfermos que adora la joven.

El poder oculto: Davison tiene poderes de telequinesia. La empresa para la que trabaja le envía a un planeta en donde está prohibida la meta psíquica con el objetivo de aprender a controlar su poder y no abusar de él en todo momento. La prueba es extremadamente dura: no puede hacer uso de sus poderes durante un período de cinco años y bajo la pena de ser quemado en la hoguera.

El Jardín de la Memoria
Rodolfo Martínez
Editorial: Sportula
Colección: Sportula
Ilustración de portada de Alejandro Terán
Primera edición: octubre de 2011
Número de páginas: 454
Precio: 18 euros
ISBN: 978-84-937877-5-2
Más info: Escrito en el agua
Más info: Sportula

 
Texto de contraportada:

La Reina de Alboné acude a Honoi, para asistir a la coronación del nuevo Emperador de las islas. Entre el séquito que la acompaña se encuentra Yáxtor Brandan, adepto empírico a su servicio, su más leal (y letal) súbdito.

Yáxtor llegará a tiempo para desenmascarar una conjura que podría haber acabado con la vida del Emperador de Honoi. Mientras acompaña al Cortejo de la Memoria intentará dar con las raíces del peligro, siempre con su misterioso pasado llamando a las puertas de su mente. Entretanto, un futuro que no puede prever irá desplegándose ante sus ojos.

El jardín de la memoria es la continuación de El adepto de la Reina, la novela donde por primera vez Yáxtor Brandan se presentó al público. Como la anterior, se trata de una historia trepidante, llena de peligros y amenazas, donde personajes que no son lo que parecen (y que se deslizana menudo por una peligrosa cuerda floja moral) luchan por mantener el mundo tal como lo conocen mientras éste se empeña en cambiar.

Reseña de Jack Moreno:

La reina de Alboné acepta la invitación del emperador de Honoi para asistir a la coronación de su sucesor. Esta situación tan poco frecuente obliga al nombramiento de un regente duro y competente, un protector temporal de Alboné en ausencia de su reina, y la responsabilidad recae en Orston Velhas, anterior adepto empírico supremo. Por su parte, Yáxtor Brandan se adelanta al viaje de la soberana para asegurar la entrada de la delegación en la urbe extranjera y evitar un posible ataque.

Itasu Dasaraki es la capitana de los Intgze de Kyono-jo, los soldados de élite que sirven al emperador y defienden el Jardín de la Memoria. Y como no podía ser de otra manera, el insaciable Yáxtor tarda poco en echarle el ojo a la joven y bella guerrera, aunque el primer encuentro resulta un tanto desigual: Itasu no es la tierna y sumisa mujer que el adepto está acostumbrado a seducir.

En la ceremonia de coronación del nuevo emperador se escenifica el cambio de testigo del viejo al joven monarca y el traspaso de los recuerdos del primero en una esfera capaz de perpetuar su pasada existencia y cuyo destino final es el Jardín de la Memoria. Sin embargo, alguien en la sombra está dispuesto a eliminar la cadena de sucesión y evitar una posible alianza entre las dos naciones. Yáxtor pasa a formar parte del cortejo que transporta las esferas que almacenan los recuerdos de los monarcas hasta Ioh Node. Un periplo largo y peligroso hasta la lejana Utarasu, la isla más meridional y despoblada de Honoi.

A pesar de que el golpe de estado es un hecho evidente que se está fraguando delante de todos, nadie es capaz de comprender la situación ni identificar al traidor. Y a todo esto se suma el extraño robo de embriones inmaduros de carneútiles en Alboné.

El Jardín de la Memoria es el segundo capítulo, tras El adepto de la reina, de este nuevo ciclo narrativo creado por el prolífico Rodolfo Martínez que bien debería dilatarse en un gran número de relatos y novelas a tenor de su enorme calidad narrativa y el gran interés despertado entre los aficionados. Por el momento, el de Candás anuncia ya al final del libro, y en un claro homenaje a las primeras películas de James Bond, que «Yáxtor Brandan volverá en La sombra del adepto».

Pero la presente novela sirve sobre todo seguir descubriendo el interesante marco político de Érvinder, con sus imperios y civilizaciones, sus alianzas y guerras, sus villanos y héroes, y en el que Yáxtor parece tener ahora un menor protagonismo, tanto en los combates como en el hilo conductor del relato. En efecto, si bien en la primera novela Yáxtor aparecía como un héroe indiscutible, en El jardín de la Memoria los personajes secundarios cobran una mayor presencia y sostienen buena parte del peso de la narración. Tal es el caso de las parejas formadas por Itasu y Mizuni, Orston Velhas y Fléiter Praghem, y Toshune y Tairuname. Yáxtor se deja llevar, consciente de encontrase en un lugar que no conoce, en una tierra donde los mensajeros (hermanitos) se comportan de forma diferente. Reflexiona cada movimiento y su actitud se vuelve más pausada mientras poco a poco asimila la nueva naturaleza que le rodea. El recuerdo de su esposa Ámber sigue presente hasta el punto de hacer su aparición entre lance y lance, guiando sus pasos y decisiones.

Como en las novelas de Ian Fleming, donde cada correría del famoso espía británico tenía lugar en un país exótico y lejano, en esta nueva aventura Yáxtor marcha hasta el aislado archipiélago de Honoi, una recreación del Japón feudal y en la que Martínez recupera la tradición samurai y el misticismo en torno a las legendarias espadas orientales. También profundiza en la descripción de las criaturas carneútiles (esclavos sin voluntad que pueden ser utilizados como copias exactas de personas), los mensajeros, ahora llamados hermanitos (partículas invisibles que algunos agentes son capaces de atrapar de la naturaleza) y los bosqueoscuros y los espejos de comunicación que ya aparecían en la primera novela de la serie. De la misma manera, resultan fascinantes los nuevos elementos de fantasía incorporados, como las esferas de memoria o los mundos paralelos (Otrolugar).

Rodolfo Martínez ha creado con el ciclo El adepto de la reina un nuevo género fantástico que entremezcla la ciencia ficción, la fantasía, el thriller político y la aventura. Una hibridación literaria llena de imaginación y magia en todo un derroche de talento.

Cabe destacar también la magnífica ilustración de portada de Alejandro Terán.

El informe de Brodeck
Philippe Claudel
Editorial: Ediciones Salamandra
Colección: Narrativa
Traducción de José Antonio Soriano Marco
Ilustración de Getty Images
Primera edición: octubre de 2008
Número de páginas: 288
Precio: 16,50 euros
ISBN: 978-84-9838-186-3
Más info: Ediciones Salamandra

 
Texto de contraportada:

Galardonada con el prestigioso premio Goncourt des Lycéens 2007 e instalada en las listas de libros más vendidos desde su publicación, esta última novela de Philippe Claudel continúa la senda iniciada en Almas grises: la investigación de los claroscuros del alma humana.

Apenas ha transcurrido un año desde el final de la guerra cuando una muerte rompe la tranquilidad de un pequeño pueblo perdido en las montañas. El único extranjero del lugar, a quien llaman Der Anderer —el Otro, en alemán—, ha sido asesinado y todos los hombres de la localidad se confiesan autores del crimen. Todos menos Brodeck, quien recibe el encargo de redactar un informe sobre lo sucedido «para que quienes lo lean puedan comprender y perdonar». Así pues, Brodeck entrevista a los hombres más importantes del pueblo: el cura, el dueño de la fonda, el alcalde… Y cuando este último le advierte de que «no busque lo que no existe. O lo que existió, pero ya no existe», Brodeck comprende que no le conviene saber demasiado. Sin embargo, la redacción del informe lo obliga a interrogar y a interrogarse, lo que a la postre puede suponer una amenaza para él y su familia.

Considerado actualmente uno de los mejores novelistas franceses de su generación, Philippe Claudel renueva su exploración de los recodos más sombríos del ser humano y sus complejos mecanismos. Los escasos detalles sobre el lugar y el tiempo de la acción, el pausado relato del narrador y su peculiar voz, al límite de la ingenuidad, otorgan a la novela la dimensión de una parábola de enorme eficacia e intensidad, a la vez sombría y llena de esperanza.

Reseña de Jack Moreno:

Brodeck acaba de regresar al hogar después de vivir durante dos años la terrible experiencia de un campo de concentración. Pero su regreso no resulta tan tranquilo como le hubiera gustado. Si bien es recibido con inmensa alegría por sus paisanos, su madre, su mujer y su hija, los parroquianos de la fonda de Schloss quieren que deje de lado su actual ocupación como naturalista y se centre en la redacción de un informe.

A pesar de sus reticencias, Brodeck consiente el encargo y comienza a escribir el relato de la llegada al pueblo de un extraño personaje sin nombre ni origen: el Anderer. Pero también atiende en secreto un diario personal en el que describe como fue denunciado por sus propios vecinos, las humillaciones y las terribles condiciones de vida sufridas en el campo de concentración, su transformación en «el perro Brodeck», los olores, las ejecuciones, el fanatismo y la crueldad extrema de los guardias y el recuerdo de los amigos que por el sólo hecho de practicar una confesión diferente fueron arrestados un día para no regresar jamás. De esta forma, ambos relatos, en pasado y presente, se unen a lo largo de toda la novela hasta el punto de mezclarse entre sí para transformarse casi en una misma historia sobre la despiadada naturaleza humana.

Brodeck se entrevista con muchos de los habitantes del pueblo —el alcalde, el maestro, el porquero, el fondista, el curtidor, el sacerdote— mientras observa la forma en como la guerra les ha transformado, a pesar de no haber participado directamente en el conflicto. Es entonces cuando comienza a comprender el malestar surgido con la llegada del forastero, un personaje esquivo pero sincero que nunca consiguió ser aceptado por nadie.

El Anderer representa la falsa conciencia del pueblo, con apariencia vistosa y alegre, pero con la mirada vuelta, la expresión reservada y el alma amargada por la herida sin cerrar de la guerra. Cuando el forastero decide expresarse mediante dibujos, los habituales de la fonda de Schloss contemplan aterrados los verdaderos retratos de sí mismos, con sus miserias, sus vergüenzas y sus cobardías. El Anderer es certero y esto tiene sus consecuencias.

Philippe Claudel recrea unos personajes maravillosos, casi todos ya ancianos pero repletos de recuerdos, alegres y tristes. Almas atormentadas que en algunos casos han tenido que redefinir sus hábitos y su carácter tras la guerra, pero que en el fondo siguen cometiendo los mismos errores. Porque es la guerra la que hace surgir el monstruo del miedo, que cambia a los hombres y los conduce a las acciones más bajas y ruines haciendo germinar en ellos la semilla del odio. El propio sacerdote Peiper lo deja bastante claro cuando expone como el secreto de confesión le obligada a tener que escuchar y guardar para sí lo peor de cada uno: «Soy su cloaca», afirma.

Claudel es un narrador excelente y en esta novela, en la que en muchas ocasiones muestra imágenes duras y desagradables (pero reales), relata a la perfección la verdadera naturaleza del miedo, que en ocasiones nos hace mirar hacia otro lado y permite vía libre a los más terribles instintos. Con un final pesimista, en donde la huida parece ser la única solución, sólo se le puede criticar una pequeña falta de originalidad al seleccionar el tema de fondo de su novela, algo trillado ya, como fue la persecución de judíos durante la segunda guerra mundial. Aunque de vez en cuando no viene mal recordarlo.

En definitiva, una novela magnífica.
Un lectura más que recomendada.

Cuando Susanah Llora
J.J. Castillo
Editorial: Dolmen Editorial
Colección: Dolmen Books
Corrección de Juan de Dios Garduño
Ilustración de Alejandro Colucci
Primera edición: agosto de 2011
Número de páginas: 310
Precio: 17,95 euros
ISBN: 978-84-15296-06-5
Más info: Dolmen Editorial
Más info: Crónicas Literarias, desde New York

Texto de contraportada:

Mientras el mundo se ve sumido en el caos, en un pequeño pueblo fortificado llamado Rotten, sus habitantes hacen frente al asedio de los muertos vivientes. Un policía retirado que ha perdido a su hija. Un capitán del ejército que no se resigna a dar por muerta a su familia. Un joven con el poder de hablar con los difuntos. Un sacerdote que trata de mantener vivas la fe y la esperanza entre sus feligreses. Gente. Todo un pueblo, que no encuentra el amor, entre el horror y la tragedia.

Un grupo de supervivientes afrontando el tenso día a día, pendientes en todo momento de un bebé. Y es que, sin que nadie sepa la razón, el llanto de Susanah alerta de la llegada de los muertos. Pero un día Eva, la hija muerta de los Day, consigue llegar hasta su casa y…

Vivimos en tiempos de confusión. Tenemos pocas ilusiones, pocas novedades, pocas esperanzas. Pero nos quedan ellos, los espejos a los que asomarnos. Los muertos que no saben pero que quizá son los sabios de este mundo. Nos han gustado los del cine y nos gustan los que pueblan las páginas de los libros. No hay nada como un zombi. J.J. Castillo ha escrito sobre ellos con una enorme solvencia. Su libro “Cuando Susanah llora” encantará a los amigos de la muerte y de la vida, y sobre todo a los que aman una novela bien narrada.

 
J. J. Castillo (Las Vegas, 1977) lleva estudiando en la Universidad del Terror desde mediados de los años 80. Dedica la mayor parte de su tiempo a escribir historias en las que se sumerge y vive personalmente. Terror, Ciencia-ficción y Fantasía. Por ese orden.
Ha colaborado en cantidad de revistas del género y sus relatos han visto la luz en antologías impensables. Es miembro de NOCTE, Asociación Española de Escritores de Terror, y lleva al día la web de reseñas y noticias Crónicas Literarias, Desde New York. Es también conocida su afición a mirar el mar por la noche, pasar la velada y tomar el té en casas encantadas o comer Fritos sabor barbacoa. Se dice que reside en una zona de montañas escarpadas, prácticamente inaccesible, y rodeada de bosque de abedules, dónde las noches de luna llena son la principal atracción turística. Actualmente, vive.

Pandemia
Wayne Simmons
Editorial: Dolmen Editorial
Colección: Línea Z
Traducción de Joe Álamo
Ilustración de Tomeu Morey
Primera edición: septiembre de 2011
Número de páginas: 310
Precio: 17,95 euros
ISBN: 978-84-15296-08-9
Más info: Dolmen Editorial
Más info: Meet Wayne Simmons

Texto de contraportada:

Dos agentes de policía se abren paso a través de una multitud tan enfurecida como temerosa. Su destino es un bloque de viviendas de Belfast. Han recibido un aviso sobre un nuevo brote de gripe. Cuando alcanzan su objetivo, topan con los ojos inyectados en sangre de una niña lituana de seis años. Presenta todos los síntomas de la pandemia y hay que ponerla en cuarentena.

Pero el virus no deja de mutar y otro suceso sacude con violencia a los supervivientes de Belfast: los cadáveres de los infectados se están alzando. Bajo los rayos de un sol implacable, la ciudad es el escenario de una batalla sangrienta e implacable entre los muertos y los vivos. La única esperanza de Belfast reside en la capacidad de los supervivientes de comportarse como lo que se suponen que son: seres humanos.

Wayne Simmons es natural de Belfast y ha se dedicado a rondar el género de terror con cierto empeño a lo largo de varios años. Tras escribir reseñas y entrevistas para distintas publicaciones de la Red, Wayne asistió, emocionado, a la publicación de su primera novela de terror: Drop Dead Gorgeous (Muérete, encanto) en noviembre, 2008. La obra fue acogida con entusiasmo tanto por los aficionados al género, como por los críticos. Pandemia (Flu) es la segunda novela de terror de Wayne. En su escaso tiempo libre, a Wayne le encanta correr, tatuarse y escuchar todo tipo de estridencias en su Boom-Boom Box (reproductor de música de gran potencia).

Al final del invierno
Robert Silverberg
Editorial: Ediciones B
Colección: Nova Ciencia Ficción nº 25
Traducción de Paola Tizano
Ilustración de Óscar H. Chichoni
Primera edición: junio de 1990
Número de páginas: 624
Precio: 11 euros
ISBN: 978-84-406-1415-5
Más info: Ediciones B

 
Texto de contraportada:

Tras miles de años, el Largo Invierno producido en la Tierra por el bombardeo de cometas que causaron las estrellas de la muerte llegó a su fin. Los que salieron del capullo para enfrentarse a los peligros del mundo exterior en busca de la Nueva Primavera se llamaban a sí mismos humanos. Su destino era la creación de un nuevo mundo.

Reseña de Jack Moreno:

Los miembros de la tribu de Koshmar llevan setecientos mil años refugiados en las profundidades de la Tierra, encerrados dentro del capullo que les protege de la lluvia de meteoritos que ha transformado la faz del planeta en un inmenso glaciar. Dentro del laberinto de galerías y pasadizos subterráneos, el historiador Thaggoran siente la presencia de un ser que se abre camino en la roca: la criatura comehielos de la que los antiguos profetas habían vaticinado como señal inequívoca de la llegada del final del Largo Invierno.

Además de regirse por un estricto control de natalidad, dentro del recinto cerrado y finito que es la cueva en donde habitan los últimos descendientes de los seres humanos, la vida está limitada a un período máximo de treinta y cinco años. Una vez superada esta cifra, los miembros son conducidos a la salida exterior para encontrar la muerte entre los hielos. Sólo la sacerdotisa Torlyri se asoma al frío mundo para realizar sus ofrendas a los dioses, rogando por el bienestar de su pueblo y la esperanza de la pronta primavera.

El enigmático Sueñasueños, el miembro más viejo de la tribu y que lleva miles de años durmiendo dentro de una cámara aislada, parece despertar entre gritos por un instante para anunciar a su vez el final del aislamiento.

La cabecilla Koshmar arde en deseos porque el final del invierno tenga lugar durante su mandato. Las dos señales —la presencia de comehielos y el despertar del Sueñasueños— son pruebas suficientes para ordenar a su pueblo el abandono del capullo. Esta partida tiene por objeto alcanzar la mítica ciudad de Vengiboneeza, un lugar repleto de maravillosos artefactos capaces de devolverles del dominio del planeta y hacer de ellos los amos de todas las criaturas.

Son tres los personajes principales de la novela que sirven como hilo conductor de la narración. El pequeño Hresh, discípulo y sucesor del cronista Thaggoran, es un muchacho inquieto y lleno de preguntas. Con la curiosidad desbordada del joven científico, busca entre los escombros de Vengiboneeza las respuestas sobre qué le pudo pasar a la ciudad, cuáles fueron sus habitantes y, por encima de todo, las claves suficientes para dilucidar el origen y el destino de su pueblo. Koshmar, la cabecilla del grupo, debe soportar los cambios éticos y culturales de la tribu, ahora libre de toda atadura, intentando evitar su desintegración. Torlyri, la sacerdotisa en otros tiempos respetada por todos, se enfrenta a la llegada de nuevos dioses inexplicables.

Cuando los mitos se transforman en realidad y las profecías se terminan cumpliendo, las viejas y estrictas reglas sociales de la tribu no sirven de nada. Los tabús y el antiguo orden imperante dentro del capullo no tiene sentido fuera de él. La ética tribal cambia por completo dado que ya no existen los férreos límites que imponía la vida dentro de las cuevas. Pero ahora también hay un nuevo entorno natural, diferente y salvaje en el que hay que aprender a vivir con sus inevitables tensiones internas.

En un ejercicio de pura metafísica, Hresh se detiene a sopesar su propia naturaleza y la de su pueblo. ¿Son realmente humanos los miembros de la tribu? ¿Cómo eran los antiguos humanos de Vengiboneeza? ¿Adónde se fueron? Las dudas asaltan al niño anciano sin conseguir una respuesta clara hasta que una raza desconocida —los Beng— hace su aparición trastocando todos sus planes.

Robert Silverberg aborda la ciencia ficción sociológica con esta magnífica novela, el relato excelente de un viaje de descubrimiento y reconquista, tanto exterior como interior, que también cuenta con buenos episodios de acción y el siempre difícil encuentro con otras especies y civilizaciones más avanzadas. Deja, sin embargo, muchas preguntas sin resolver y la novela abierta a varias continuaciones. Tal es así que la saga de la nueva primavera estaba destinada a convertirse en una trilogía (Al final del verano, The New Springtime y The Summer of Homecoming) pero la tercera novela no fue publicada por desacuerdos entre el autor y los editores.

Por cierto, la segunda novela está todavía inédita en castellano. Esperamos que algún editor se anime a traducirla y publicarla.

AFVZ Agencia Federal de Vampiros y Zombis
David Hine
Roy Allan Martínez
Wayne Nichols
Editorial: Dolmen Editorial
Colección: Dolmen
Traducción de Ángel Mirou
Ilustración de Jelena Kevic Djurdjevic
Primera edición: agosto de 2011
Número de páginas: 168
Precio: 20 euros
ISBN: 978-84-15201-54-0
Más info: Dolmen Editorial

Texto de contraportada:

Los vampiros y los zombies son reales. De hecho, los no-muertos han estado entre nosotros desde la misma creación de los Estados Unidos. Estas pesadillas vivientes no son lo que aparece en las leyendas idealizadas, sino el resultado de virus y plagas que amenazan a toda la humanidad. Por eso se creó la AFVZ (Agencia Federal para Vampiros y Zombies): para erradicar estas criaturas de la faz de la tierra. Y a finales del siglo XX parecía haberlo logrado… hasta ahora. Obligado a volver de su retiro, el Doctor Hugo Pecos recibe el encargo de detener el contagio antes de que se extienda por todo el país, pero con una célula vampiro clandestina planeando un atentado masivo, ¿no será demasiado tarde?

Inspirado en el sitio web FVZA.org y con guión del veterano David Hine (Spawn, Spider-Man: Noir), con dibujos de cortar la respiración de Roy Allan Martínez (Son of M) y Wayne Nichols (Star Wars), AFVZ promete hacer que incluso los fans más resabiados sigan leyendo hasta altas horas de la noche.

 
Reseña de Jack Moreno:

Desde su retiro, el doctor Hugo Pecos relata a sus nietos los recuerdos lejanos sobre la creación de la Agencia Federal de Vampiros y Zombis (AFVZ), una organización secreta ideada por el presidente Ulysses S. Grant a mediados del siglo diecinueve con el objetivo de frenar el avance de estas criaturas por los Estados Unidos.

Con la llegada de los primeros colonos europeos, América empezó a verse amenazada por los ataques aislados pero persistentes de los espectros. Fue entonces cuando la agencia comenzó a luchar en serio contra la plaga de zombis y vampiros logrando ciertos éxitos. Sin embargo, a comienzos del siglo veinte había ya cerca de 300000 infectados por los virus que causan estas enfermedades.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el nacional socialismo alemán inoculó el virus a prisioneros de campos de concentración creando el desconcierto entre las tropas aliadas que en 1945 llegaban para liberarlos. El esfuerzo conjunto de los siguientes presidentes norteamericanos dio sus frutos y en 1950 se logró la primera vacuna eficaz antivampiros. Ya en 1963, el presidente Kennedy declaró ganada la guerra contra los vampiros.

La agencia cerró sus puertas en 1975.

En la actualidad, los jóvenes más vanidosos rinden culto al vampiro mediante la moda de vestir atuendos góticos y el uso de implantes y postizos que imitan los afilados colmillos de esta otrora criatura de la noche. Las epidemias son ya cosa del pasado y todo queda como un recuerdo borroso hasta que algo extraño ocurre en la ciudad de Corben.

AFVZ es una magnífica novela gráfica con guión del veterano David Hine, artista británico más conocido por sus trabajos para Marvel Comics, Image Comics y DC (X-Men, Spawn y The Joker’s Asylum) y dibujos de Roy Allan Martínez y Wayne Nichols.

Destacan también las ilustraciones finales de Yang Xueguo, Clint Langley y Alex Broeckel.

La chica mecánica
Paolo Bacigalupi
Editorial: Plaza y Janés Editores
Colección: Éxitos
Traducción de Manuel de los Reyes
Ilustración de Raphael Lacoste
Primera edición: junio de 2011
Número de páginas: 538
Precio: 21 euros
ISBN: 978-84-01339-40-0
Más info: Random House Mondadori

Novela ganadora del premio Nebula Award 2009.
Novela ganadora del premio Hugo Award 2010 (ex-aequo con The City & the City de China Miéville).
Novela ganadora del premio John W. Campbell Memorial Award 2010.

Reseña de Jack Moreno:

Bangkok es un hervidero de expatriados que luchan por sobrevivir a las persecuciones y la pobreza. La época de prosperidad y expansión quedó atrás. Escasean los recursos básicos, las fuentes de energía fósiles desaparecieron y los alimentos se vieron expuestos a plagas y manipulaciones genéticas peligrosas. Nada es natural y todos los productos son sospechosos de portar enfermedades.

Grandes paquidermos sirven para mover los engranajes internos de las empresas multinacionales que abastecen a la ciudad de semillas transgénicas, dirigidas por extranjeros sin escrúpulos como Anderson Lake. La precaria actividad económica de estas empresas consigue mantener la producción a duras penas, recurriendo a sobornos, trabajo infantil y a la contratación de mano de obra barata, poco cualificada y sometida a prejuicios religiosos y raciales.

Llegada desde Japón, la neoser artificial Emiko es presa fácil de la burla y el desprecio en la sala de baile y prostitución en la que trabaja. Ha sido programada para obedecer y complacer los apetitos más bajos de sus creadores, pero en lo más profundo de su ser late la ilusión de liberarse, de marchar al norte donde los seres mecánicos viven sin amos ni obligaciones. Los neoseres fueron concebidos en Japón debido a la baja natalidad y a la escasez de obreros. Seres artificiales, burdos objetos todavía, se delatan por su belleza desmedida, sus rápidos movimientos antinaturales y sus excelentes cualidades físicas (aunque parece que no han conseguido resolver el eterno problema del recalentamiento).

Hock Seng es un tarjeta amarilla, un inmigrante de origen chino venido a menos que ejerce de secretario y consejero de Lake, aunque su verdadera intención es traicionar a los odiados extranjeros y recuperar su imperio comercial. Y en torno a todos el ministerio de medio ambiente tailandés se yergue como el organismo poderoso que mantiene el equilibrio en el consumo y ejerce el control real del país gracias a sus camisas blancas, unos funcionarios implacables pero también fáciles de sobornar.

Entonces ocurre el estallido: el protector de la reina aparece asesinado y todos se acusan entre sí.

La contracción del petróleo, el racionamiento del carbón, el crecimiento del nivel de mar, la compra de créditos de contaminación, el desastre del almacén de semillas de Finlandia (no se explica qué le pudo pasar), el control sanitario del pescado, el uso de muelles percutores, la vuelta a la tracción animal (megodontes), los ordenadores de pedales o las radios de manivela son algunos de los conceptos e ideas que el autor utiliza en la novela para explicar el retroceso tecnológico y energético que ha sufrido el planeta. Bacigalupi renuncia a presentar energías alternativas o nuevas fuentes futuristas; simplemente, nombra un reciente colapso tecnológico de grandes proporciones pero sin explicar el origen ni proponer nada nuevo.

Tras exponer la situación social, económica y tecnológica de la ciudad y los problemas personales de los personajes, la novela se convierte en un relato coral lento, aburrido y no muy atractivo para el lector habitual de ciencia ficción, que hubiera preferido un poco más de contenido en materia en cuanto a distopía fantástica se refiere. Y también un poco más de acción. A la mitad del libro, la narración cambia de golpe y adopta un trasfondo poco original en forma de aventura de espías, golpes de estado y guerras civiles típicas de cualquiera país asiático. Termina su relato el autor reuniendo con torpeza a todos los personajes (en la misma habitación) en un final soso y esperado a más no poder.

El título original de la novela es The Windup Girl, pero el editor español ha preferido inventarse uno más comercial y atractivo para los lectores de ciencia ficción antes que traducirlo correctamente, algo que siempre ha sido bastante habitual en nuestro mundillo. En efecto, con the windup girl Bacigalupi se está refiriendo a la delicada muñeca de cuerda que es Emiko, a su limitada autonomía y a sus movimientos antinaturales, y también a la situación de crisis energética, en donde nada funciona ya con los derivados del petróleo porque no hay, y en donde parece que es necesario darle cuerda a casi todo para que marche un poco hasta que se vuelva a detener.

A Bacigalupi le resulta imposible evitar un homenaje claro a Blade Runner con los neoseres que aparecen en La chica mecánica, con una naturaleza y unos dilemas internos parecidos a los replicantes de la cinta de sir Ridley Scott pero sin la profundidad y la originalidad de estos últimos. Como ejemplo baste la siguiente la frase «los neoseres son más japoneses que los propios japoneses» o el supuesto hacedor mecánico —Tyrell— que se deja ver fugaz al final del relato.

Mucho premio para tan pocas nueces. La chica mecánica no es verdadera ciencia ficción en mi opinión. Parece más una novela de catástrofes al estilo de autores como Licoln Child o Douglas Preston. Esperamos mejores libros de este joven autor.

Excelente portada del dibujante francés afincado en Canadá Raphael Lacoste.